Lundi 19 septembre 2016.
Ninh Binh
Nous dormons deux nuits à Ninh Binh (600.000 hab) alors nous laissons les valises à l’hôtel et nous partons pour des visites à la journée. La première destination est la cathédrale de Phat Diem, vaste ensemble religieux chrétien constitué d'une grande cathédrale en forme de pagode entièrement en bois. Les 51 colonnes sont en bois de fer et mesurent chacune 11 m de haut pour un poids de 7 tonnes. Le bâtiment principal est entouré de quatre églises plus petites, également en bois et d'une plus ancienne en pierre. Le tout est réalisé dans le style de pagodes au XIXe siècle : un lac avec son île plantée de bonsaïs, un clocher séparé. Si la région de Ninh Binh est en majorité chrétienne, les Vietnamiens de toutes religions vivent en harmonie.
Avant de se rendre au restaurant, Hoc nous arrête devant un marché, avec permission de se promener 30 à 45 minutes. La séance photos commence. Intimidés au départ, les commerçants se dérident vite quand nous leur montrons les photos. Certain(e)s même nous prennent à leur tour avec leur portable et les ¾ d’heure passent vite. Le restaurant est en réfection alors, comme nous ne sommes que quatre, le restaurateur nous invite chez lui. Inutile de dire que nous nous régalons.
A l’arrière, l’ancienne église en pierre fait face à une sorte de
petit temple bouddhiste.
A gauche, un paysan dispose d'environ 500 m² sur lequel il récolte
300 kg de riz par an, ainsi que tout autres sortes de légumes.
L’après-midi commence par la visite du palais des deux premiers empereurs Dinh, libérateur du joug chinois, et Lé, son successeur. Il fait très chaud. Hoc, comme d’habitude, est intarissable. Avant d’être guide, il était prof d’histoire, ça aide …
Ensuite, nous allons à la pagode de Baï Dinh, la plus grande du pays, et aussi la plus moderne puisqu’elle date de 2008. C’est immense, nous montons des centaines de marches bordées de statues sur 1,5 km ! Bien sûr, le milliardaire proche du gouvernement qui a réalisé ces édifices aurait été plus utile à la population en consacrant son argent à construire un hôpital ou des écoles, mais en dehors de ces considérations, le résultat est époustouflant. Nous terminons la journée en retournant chez le restaurateur, puis à l’hôtel pour une heure de piscine. Après une journée de forte chaleur, c’est féerique, ... sauf pour les deux employées obligées de rester pour surveiller les quatre touristes en train de se baigner, les seuls de l'hôtel.
L'entrée de Hoa Lu, village natal de Dinh Tien Hoang,qui fut la
capitale du Tonkin en 968 à1009.
A gauche et au centre, les montagnes qui entourent Hoa Lu étaient
reliées par un mur et constituaient des remparts naturels.
A droite, le Tonkin recoit 2500 mm de pluies par an. L'eau est
omniprésente.
La pagode de Bai Dinh, toute en démesure.
